¿Qué es el ADR?

El ADR es el Acuerdo relativo al transporte internacional de mercancías peligrosas por carretera: el tratado, hecho en Ginebra en 1957 en el seno de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE), que fija cómo se clasifican, embalan, etiquetan, documentan, cargan y transportan las mercancías peligrosas por carretera. En España, como en el resto de la Unión Europea, se aplica también al transporte nacional.

En mi experiencia como consejero de seguridad, la pregunta que más me hacen las empresas es «¿esto me afecta a mí?». Casi siempre la respuesta es que sí, porque el ADR obliga también a quien fabrica, envasa, carga, expide o recibe la mercancía. En esta guía te explico qué es, qué regula, a quién obliga y cómo se aplica en España.

Si lo necesitas para tu trabajo o para el examen oficial, el ADR es la base de nuestro Curso Consejero de Seguridad ADR.

Guías sobre el ADR

Exención relacionada con la naturaleza de la operación de transporte

¿Cuánta gasolina o gasóleo se puede llevar en el coche?

Transporte efectuado por empresas de modo accesorio a su actividad principal

Exención 1.1.3.6 del ADR: cómo aplicarla, cálculo y ejemplos

Participantes del ADR

El expedidor en el transporte de mercancías peligrosas

Tabla A y B del ADR

Exención cantidades limitadas (LQ)

Exención cantidades exceptuadas (E)

Instrucciones escritas ADR

Documento de transporte (carta de porte ADR)

Envases y embalajes para mercancías peligrosas

¿Qué significan las siglas ADR?

ADR son las iniciales del nombre del acuerdo en francés: Accord relatif au transport international des marchandises Dangereuses par Route. En español, Acuerdo relativo al transporte internacional de mercancías peligrosas por carretera.

Durante décadas se llamó «Acuerdo europeo sobre transporte internacional de mercancías peligrosas por carretera». La palabra «europeo» se suprimió con un Protocolo de Enmienda hecho en Ginebra el 13 de mayo de 2019, que entró en vigor, también para España, el 1 de enero de 2021 (ADR 2025, nota del BOE, pág. 1). Muchas webs lo siguen llamando «Acuerdo europeo».

España se adhirió al ADR el 22 de noviembre de 1972 y el acuerdo entró en vigor para nuestro país el 22 de diciembre de ese año. El texto internacional lo mantiene la CEPE, que publica la versión oficial en su página del ADR.

¿Qué regula el ADR?

El ADR consta de 17 artículos y dos anejos, A y B. Los artículos son el tratado en sí; los anejos son las normas técnicas que se aplican en el día a día (ADR 2025, nota del BOE, pág. 1).

El anejo A recoge lo que hay que hacer antes de que la mercancía salga: clasificarla, elegir el envase o la cisterna, marcar y etiquetar los bultos, preparar la documentación y hacer los controles previos a la salida. El anejo B trata del transporte en sí, con la circulación, la conducción, la elección del vehículo y del conductor, y el equipamiento.

El anejo A dice además qué mercancías peligrosas no se pueden transportar en ningún caso y en qué condiciones se autoriza el resto, incluidas las exenciones (ADR 2025, 1.1.2.1). Hay exenciones por la naturaleza de la operación, por la cantidad que va en el vehículo (1.1.3.6) o por el tamaño de los envases, como las cantidades limitadas y las cantidades exceptuadas.

A los alumnos les sorprende que la mayor parte del ADR trate de lo que pasa antes de que el camión arranque. Cuando un bulto sale mal clasificado o mal etiquetado, el fallo suele venir del almacén que preparó la carga.

¿Qué mercancías son ADR?

Son mercancías peligrosas las materias y objetos que aparecen en la Tabla A del capítulo 3.2. Cada epígrafe se identifica con un número ONU de cuatro cifras: el UN 1090, por ejemplo, es la acetona (ADR 2025, 2.1.1.2).

El ADR las reparte en 13 clases según su peligro (ADR 2025, 2.1.1.1):

• Clase 1: Materias y objetos explosivos
• Clase 2: Gases
• Clase 3: Líquidos inflamables
• Clase 4.1: Materias sólidas inflamables, materias autorreactivas, materias polimerizantes y materias explosivas desensibilizadas sólidas
• Clase 4.2: Materias que pueden experimentar inflamación espontánea
• Clase 4.3: Materias que en contacto con el agua desprenden gases inflamables
• Clase 5.1: Materias comburentes
• Clase 5.2: Peróxidos orgánicos
• Clase 6.1: Materias tóxicas
• Clase 6.2: Materias infecciosas
• Clase 7: Materias radiactivas
• Clase 8: Materias corrosivas
• Clase 9: Materias y objetos peligrosos diversos

Una mercancía puede ser peligrosa aunque no aparezca por su nombre. Además de los epígrafes individuales, la Tabla A tiene epígrafes genéricos y epígrafes «n.e.p.» (no especificados en otra parte) que recogen materias por sus propiedades (2.1.1.2). Por eso se clasifica con los criterios de la parte 2 y no buscando el nombre comercial. En la práctica, lo primero que miro es la sección 14 de la ficha de datos de seguridad; si trae número ONU y clase, la mercancía es ADR.

¿A quién obliga el ADR?

El capítulo 1.4 reparte las obligaciones de seguridad entre todos los participantes en el transporte (ADR 2025, 1.4.2 y 1.4.3). Los principales son el expedidor, el transportista y el destinatario. Después vienen el cargador, el embalador, el cargador de cisternas o llenador, el explotador de un contenedor cisterna o de una cisterna portátil y el descargador.

Además, el ADR exige:

• Consejero de seguridad. Toda empresa cuya actividad incluya la expedición o el transporte de mercancías peligrosas por carretera, o las operaciones de embalaje, carga, llenado o descarga relacionadas, debe designar uno o varios consejeros de seguridad (1.8.3.1), salvo las excepciones del 1.8.3.2.
• Formación del personal. Quien trabaja con mercancías peligrosas debe recibir formación según su puesto antes de asumir responsabilidades (1.3.1).
• Certificado del conductor. Los conductores necesitan el certificado de formación que expide la autoridad competente, el conocido «carnet ADR» (8.2.1.1).

Incluso un particular puede verse afectado. El ADR no se aplica a lo que transporta para su uso personal o doméstico, pero con condiciones: si son líquidos inflamables en recipientes rellenables, como mucho 60 litros por recipiente y 240 litros por unidad de transporte (1.1.3.1 a). Lo explico con ejemplos en la guía sobre cuánta gasolina o gasóleo se puede llevar en el coche.

¿Cómo se estructura el ADR?

Los anejos A y B tienen 9 partes: el anejo A, de la 1 a la 7, y el anejo B, la 8 y la 9 (ADR 2025, 1.1.1).

Anejo A	Disposiciones generales y disposiciones relativas a las materias y objetos peligrosos
Parte 1	Disposiciones generales
Parte 2	Clasificación
Parte 3	Lista de mercancías peligrosas, disposiciones especiales y exenciones relativa a las cantidades limitadas y a las cantidades exceptuadas
Parte 4	Disposiciones relativas a la utilización de los embalajes y de las cisternas.
Parte 5	Procedimientos de la expedición
Parte 6	Disposiciones relativas a la construcción de los envases y embalajes, de los grandes recipientes para granel (GRG(IBC)), de los grandes embalajes y de las cisternas y a las pruebas que deben superar
Parte 7	Disposiciones relativas a las condiciones de transporte, la carga, la descarga y la manipulación
Anejo B	Disposiciones relativas al material de transporte y al transporte
Parte 8	Disposiciones relativas a las tripulaciones, al equipamiento y a la explotación de los vehículos y a la documentación
Parte 9	Disposiciones relativas a la construcción y a la aprobación de los vehículos

La numeración te dice dónde estás: la primera cifra es la parte, la segunda el capítulo y la tercera la sección. Las instrucciones escritas, por ejemplo, están en el 5.4.3: parte 5, capítulo 4, sección 3.

El ADR tiene más de mil páginas y nadie se lo sabe de memoria; lo útil es aprender a consultarlo. Casi cualquier duda empieza en la Tabla A con el número ONU, y desde sus columnas el propio ADR te manda al capítulo que toca: envases, cisternas, documentación o señalización.

¿Se aplica el ADR al transporte dentro de España?

Sí. El ADR nació para el transporte internacional, pero en la Unión Europea se aplica también al transporte nacional desde la Directiva 2008/68/CE, sobre el transporte terrestre de mercancías peligrosas (ADR 2025, nota del BOE, pág. 1).

En España lo concreta el Real Decreto 97/2014, de 14 de febrero: el ADR se aplica a los transportes que se hacen íntegramente dentro del territorio español, con las especialidades de su anejo 1 (artículo 2). El real decreto añade normas propias que no están en el ADR: sobre la operación de transporte, la actuación en caso de avería o accidente, los consejeros de seguridad, las operaciones de carga y descarga y el régimen sancionador.

¿Qué pasa si no se cumple el ADR?

Las infracciones en el transporte de mercancías peligrosas están tipificadas en la Ley de Ordenación de los Transportes Terrestres (LOTT): muy graves (artículo 140.15), graves (141.5) y leves (142.7). Según el artículo 143.1, las multas van de 301 a 400 € las leves, de 801 a 1.000 € las graves y de 4.001 a 6.000 € las muy graves, que pueden llegar a 18.000 € si hay reincidencia.

¿Cada cuánto cambia el ADR?

Los anejos A y B se actualizan cada dos años mediante enmiendas, que aprueba el Grupo de trabajo de transportes de mercancías peligrosas de la CEPE (WP.15). Cada edición entra en vigor el 1 de enero de un año impar: la vigente es el ADR 2025, publicado en el BOE (ADR 2025, nota del BOE, pág. 1).

Cuando sale una edición nueva, la anterior se puede seguir aplicando durante unos meses. Con el ADR 2025, por ejemplo, las mercancías podían transportarse hasta el 30 de junio de 2025 con las disposiciones aplicables hasta el 31 de diciembre de 2024 (1.6.1.1).

La próxima edición, el ADR 2027, entra en vigor el 1 de enero de 2027; te explico todas las novedades del ADR 2027 y las fechas para adaptarte.

ADR, RID, ADN, IMDG e IATA: ¿en qué se diferencian?

Cada modo de transporte tiene su norma. Todas siguen una estructura muy parecida, y eso facilita el transporte multimodal:

• ADR: carretera.
• RID: ferrocarril (Reglamento relativo al transporte internacional de mercancías peligrosas por ferrocarril).
• ADN: vías de navegación interior.
• Código IMDG: transporte marítimo.
• Instrucciones Técnicas de la OACI (y la reglamentación de IATA): transporte aéreo.

¿Qué es un «carnet ADR», un «vehículo ADR» o una «empresa ADR»?

Son expresiones del sector que el ADR no usa tal cual, pero que se refieren a obligaciones concretas:

• Carnet ADR: el certificado de formación del conductor (8.2.1.1).
• Vehículo ADR: el que transporta mercancías peligrosas con su señalización, dos paneles naranja, uno delante y otro detrás (5.3.2.1.1). Algunos vehículos, como los FL, los AT o los EX/II y EX/III de explosivos, necesitan además un certificado de aprobación ADR (9.1.3.1).
• Empresa ADR: la que expide o transporta mercancías peligrosas, o hace las operaciones de embalaje, carga, llenado o descarga. Es la que tiene que designar consejero de seguridad (1.8.3.1).
• Papeles ADR: el documento de transporte o carta de porte (5.4.1) y las instrucciones escritas para la tripulación (5.4.3).

Preguntas frecuentes sobre el ADR

¿El ADR es una ley?

Es un tratado internacional. España se adhirió en 1972 y cada edición de sus anejos se publica en el BOE. El Real Decreto 97/2014 lo hace aplicable también al transporte que no sale de España.

¿Dónde se puede consultar el ADR en español?

El texto oficial en español es el que publica el BOE. El de la edición vigente lo tienes enlazado en las fuentes, al final de esta guía.

¿Cómo sé si mi mercancía es ADR?

Busca el número ONU en la sección 14 de la ficha de datos de seguridad y compruébalo en la Tabla A. Si la ficha no trae número ONU, la mercancía no está clasificada como peligrosa para el transporte.

¿Necesito consejero de seguridad?

Si tu empresa expide, transporta, embala, carga, llena o descarga mercancías peligrosas, en principio sí (1.8.3.1). El 1.8.3.2 recoge las excepciones, por ejemplo, cuando se trabaja solo con cantidades por debajo de los límites del 1.1.3.6.

Fuentes oficiales

Fuentes:
BOE: texto del ADR 2025 (nota inicial, 1.1, 1.3, 1.4, 1.6, 1.8.3, 2.1.1, 5.3, 5.4, 8.2 y 9.1)
Real Decreto 97/2014, de 14 de febrero (BOE)
Ley 16/1987, de Ordenación de los Transportes Terrestres (BOE)
Directiva 2008/68/CE, sobre el transporte terrestre de mercancías peligrosas (EUR-Lex)
CEPE: Acuerdo ADR